강창희 국회의장은 6월14일(금) 오전 제21차 한‧영미래포럼 회의 참석차 방한 중인 존 커 경(Lord Kerr of Kinlochard GCMG) 한‧영미래포럼 회장 일행을 접견하고 양국 간 의회협력 방안 등에 대해 의견을 나눴다고 배성례 국회대변인이 전했다.
강 의장은 이 자리에서 “올해는 한국전쟁 종전 60주년으로 영국은 한국전에 파병해 많은 희생과 헌신을 한 은인의 나라”라면서 “오늘날 발전된 한국이 있기까지 영국이 준 도움을 잊지 않을 것”이라고 감사를 표시하고, “올해는 한‧영 수교 130주년인 뜻 깊은 해인 바, 앞으로 다양한 기념행사를 통해 그간 돈독한 양자관계를 더욱 발전시켜 나갈 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
이어 강 의장은 북한 문제에 대해, “북한 핵문제는 북한이 대화를 거부하고 핵을 포기하지 않는 한 근본적인 문제 해결은 이루어질 수 없다”면서 “한국전쟁이 끝난 후 60년 동안 기다려왔던 만큼 앞으로도 대한민국은 끊임없이 기다리면서 북한 핵문제의 평화적인 해결과 북한과의 대화노력을 계속해 나갈 것”이라고 강조했다.
이에 존 커 경, 존 스탠리 경 등 한‧영미래포럼 대표단은 “북한문제 해결에 있어 한국 사회가 침착하게 대응해나가고 있는 것에 영국은 깊은 감명을 받았다”면서 “영국은 국제사회가 심각한 북한의 인권상황 해결에 대해 많은 관심을 기울여야 한다”고 화답했다.
이날 접견에는 우리 측에서는 심재철(한‧영 의원친선협회 회장), 신기남‧나성린(한‧영 의원친선협회 부회장), 김세연‧김장실‧한정애(한‧영 의원친선협회 이사) 의원, 정진석 국회사무총장, 박진 한‧영 미래포럼 회장, 김연광 의장비서실장, 조윤제 한․영미래포럼 의장(서강대학교 교수)이, 영국 측에서는 존 스탠리 경(Sir John STANLEY)‧마이크 게입스(Mike GAPES)‧케리 맥카시(Kerry McCARTHY) 하원의원, 스콧 와이트만(Scott WIGHTMAN) 주한영국대사 등이 함께 했다.
