[국회=글로벌뉴스통신]지난해 4,400명..."조기 발견해 정확한 진단과 치료하는 지원체계 마련해야”
언어장애를 겪는 만 10세 미만 아동이 계속해 늘어나고 있는 것으로 나타났다.
국회 교육위원회 소속인 강득구 의원(더불어민주당, 안양만안)이 23일(월) 보건복지부를 통해 받은 자료를 보면, 지난해 만 9세 이하 언어장애 아동은 총 4천388명이었다.
만 0∼4세 언어장애 영·유아는 795명이었고 만 4세 이상 9세 이하는 3,593명이었다. 만 9세 이하 언어장애 아동은 2017년 이후 지난해까지 매해 꾸준히 늘어났다.
만 9세 이하 언어장애 아동 수는 2017년 2,276명이었으나 2018년 2,688명, 2019년 3,217명, 2020년 3,833명으로 증가했다. 2021년에는 4,321명, 지난해에는 4,388명을 기록했다. 만 10세 이상으로 넓혀 봐도 언어장애를 앓는 사례는 점차 늘어나고 있다.
만 0세부터 만 19세 사이 미성년자 가운데 언어장애를 앓는 이는 지난해 5,270명을 기록했다. △2017년 3,053명 △2018년 3,468명 △2019년 3,986명 △2020년 4,609명 △2021년 5,143명으로 매년 늘어났다.
언어장애를 겪는 사례가 늘어나고 있는 만큼 언어발달에 어려움을 겪는 영유아, 아동을 대상으로 한 제도적인 지원이 강화돼야 한다는 지적이 나온다.
강득구 의원은 “언어장애를 겪고 있는 아이들을 조기에 발견해 정확한 진단과 체계적 치료로 이어지는 것이 중요하다”며 “국가가 적극적으로 나서 아이들을 위한 지원 체계를 조속히 마련해야 한다”고 강조했다.
