[국회=글로벌뉴스통신]국회 외교통일위원회(위원장 김석기)가 24일(목) 오전 여의도 국회에서 외교부·통일부 등에 대한 국정감사를 실시했다.
이 자리에서 조태열 외교부 장관은 북한의 우크라이나 전쟁 파병과 관련해 "결국은 우리 안보에 위협 요인으로 돌아올 텐데 우리가 손 놓고 앉아 있을 수 있는 상황은 아니라고 생각한다"고 밝혔다.
이는 우크라이나 전쟁이 한국과 직접적 이해관계가 없다는 더불어민주당 의원 지적에 "북한이 러시아를 돕고 있는데 어떻게 우리하고 이해관계가 없다고 말씀을 하실 수 있나. 대가 없이 (파병이) 이뤄지는 것이 아닐 것"이라고 반박하며 이렇게 말했다.
조 장관은 정부가 우크라이나에 공격용 무기 제공 가능성을 언급한 것 자체가 우크라이나전 참전으로 간주될 수 있지 않느냐는 민주당 의원 물음에 "논리적 비약"이라며 "강력한 대응 방침과 조치 의지를 표명하면서 철수를 종용하고 추가 파병을 억제하는 차원에서도 필요한 조치"라고 말했다.
아울러 우크라이나에 대한 무기 지원 언급은 "모든 옵션이 테이블에 올려 있다는 메시지"라며 "우리가 뭘 할 것인지는 러시아가 어떻게 나오느냐, 북한이 무엇을 받느냐, 또 북한이 러시아에 어디까지 지원을 하느냐는 모든 세부적인 진전 사항에 달려 있다"고 설명했다.
조 장관은 북한 파병이 정부의 레드라인을 넘은 거냐는 국민의힘 의원 질의에는 "우리의 '레드라인'(넘어선 안 될 선)이 어디에 있다는 것을 공개적으로 밝히는 것 자체가 좋은 전략이 아니라고 생각한다"고 말을 아꼈다.
또 중국이 북한 파병을 용인한 게 아니냐는 관측에 대해선 "중국은 아마 이 과정에서 배제됐을 것으로 생각한다"며 "중국이 대외적으로 표명하는 것과 내심 고민하는 것에는 큰 차이가 있다고 생각한다"고 말했다.
이날 국정감사 기관증인으로 조태열 외교부장관, 김영호 통일부장관, 이상덕 재외동포청장, 태영호 민주평화통일자문회의사무처장 등 관계자들이 출석했다.